يحلل هذا الكتاب توجيهات الموائل ؛ أحد أبرز التشريعات البيئية للاتحاد الأوروبي في العقود الماضية. يعتبر البعض حجر الزاوية لسياسة الحفاظ على الطبيعة في أوروبا ، من بين إجراءات أخرى ، أنشأ التوجيه ما يسمى بالشبكة البيئية "Natura 2000" ، والتي تغطي أكثر من 18٪ من مساحة الاتحاد الأوروبي. ومع ذلك ، على الرغم من حقيقة أن التوجيه قد تم اعتماده منذ أكثر من عشرين عامًا ، فإن 17٪ فقط من الموائل والأنواع المحمية في أوروبا يتم حمايتها بشكل كافٍ بينما لا تزال نسبة 10-60٪ من أنواع الحيوانات مهددة.

في ضوء النجاح المحدود والطبيعة المتنازع عليها لتوجيه الموائل حتى الآن ، يبحث هذا الكتاب في نجاحات وإخفاقات توجيه الموائل من زاوية قانونية وسياسية. يجمع الكتاب خبراء دوليين للنظر في تطبيق وتنفيذ ومستقبل توجيه الموائل من أجل تقييم ما إذا كان توجيه الموائل مرنًا بما يكفي لمعالجة فقدان التنوع البيولوجي في القرن الحادي والعشرين. يتم التركيز بشكل خاص على النظام القانوني المرتبط بشبكة Natura 2000 وتأثيره المحتمل على تنمية الأراضي والعلاقة بين توجيه الموائل والموضوعات الأخرى بما في ذلك المسؤولية عن الأضرار البيئية والحفاظ على الطبيعة العابرة للحدود.