La caries dental, a pesar de las reducciones significativas en algunas poblaciones, sigue siendo un importante problema de salud pública y es la enfermedad más prevalente que afecta a los seres humanos. Sin embargo, incluso los aspectos fundamentales de la patogenia de la caries siguen siendo inciertos, lo que exige una investigación científica continua y la aplicación de técnicas sofisticadas, desde la epidemiología hasta la biología molecular. Aunque los cambios recientes en el patrón de la caries dental son identificables, los datos disponibles no revelan si, en general, la caries está disminuyendo. La conferencia "Cariología en los años noventa", celebrada en la Universidad de Rochester en 1991, al centrarse en la etiología, la patogenia y la prevención de la caries dental, hizo hincapié en la necesidad de coordinar la investigación en el seguimiento de las poblaciones en todo el mundo y cambiar el enfoque de investigación para reflejar la epidemiología y los patrones cambiantes de las enfermedades dentales. Contenido: Discurso principal; epidemiología; Saliva; Dientes; Estudios clínicos; Microbiología/Placa; Diet/Nutrition/Prevention.BR> WH BOWEN es profesor y presidente del Departamento de Investigación Dental de la Universidad de Rochester. LAWRENCE A. TABAK es profesor de investigación dental y de bioquímica en la Universidad de Rochester.