Dit boek analyseert de Habitatrichtlijn; een van de meest prominente onderdelen van de EU-milieuwetgeving van de afgelopen decennia. Door sommigen gezien als de hoeksteen van het Europese natuurbeschermingsbeleid, heeft de richtlijn onder andere het zogenaamde "Natura 2000" ecologisch netwerk tot stand gebracht, dat meer dan 18% van de oppervlakte van de EU beslaat. Ondanks het feit dat de richtlijn meer dan twintig jaar geleden is aangenomen, wordt slechts 17% van de beschermde habitats en soorten in Europa adequaat beschermd, terwijl 10-60% van de diersoorten nog steeds wordt bedreigd.

In het licht van het beperkte succes en de omstreden aard van de Habitatrichtlijn tot nu toe, onderzoekt dit boek de successen en mislukkingen van de Habitatrichtlijn vanuit juridisch en politiek oogpunt. Het boek brengt internationale experts samen om na te denken over de toepassing, implementatie en toekomst van de Habitatrichtlijn om te beoordelen of de Habitatrichtlijn veerkrachtig genoeg is om het verlies aan biodiversiteit in de 2000e eeuw aan te pakken. Bijzondere nadruk wordt gelegd op het juridische regime dat verbonden is aan het Natura XNUMX-netwerk en de mogelijke impact ervan op landontwikkeling en de relatie tussen de Habitatrichtlijn en andere onderwerpen, waaronder aansprakelijkheid voor ecologische schade en grensoverschrijdend natuurbeheer.